PROPIETARIO DE LAS FAROLAS PEARL
«Necesitaba que alguien creyera en mí cuando yo no creía en mí misma».
Kerry Humphrey ha descubierto el poder de las segundas oportunidades.
Su exitoso negocio de la zona de Denver, Pearl Street Lights, es una prueba de ello.
Ha encontrado tanto un medio de vida como una comunidad de amor y apoyo.
Con esta oportunidad, también se ha dado cuenta de que vale más de lo que nunca supo.
Hace mucho tiempo, tenía un plan para su vida.
Ese plan no incluía ir a la cárcel, pero poco después de graduarse en la universidad, su vida dio un giro a peor y ahí es exactamente donde se encontró.
Aquella época fue horrible, oscura y algo que Kerry nunca le desearía a nadie, pero mirando atrás, transformó su vida.
Le ayudó a convertirse en lo que es hoy: una empresaria de éxito cuyo objetivo es devolver algo a la comunidad, en particular a los miembros de la comunidad que han estado encarcelados o sin hogar y están deseosos de tener sus propias segundas oportunidades.
Tras cumplir su condena de cárcel, a Kerry se le asignaron 2.000 horas de servicio comunitario, que completó en un refugio de Denver para mujeres sin hogar.
El refugio la contrató para un puesto de asesora de residentes, donde trabajaba en el turno de noche.
El trabajo le satisfacía, pero anhelaba expresarse artísticamente.
Durante el día, Kerry empezó a visitar contenedores de reciclaje y bares para pedirles todas sus botellas de cerveza vacías.
Una vez a la semana, reunía las botellas, subía el reciclaje tres pisos hasta su apartamento, les quitaba las etiquetas y las llevaba a un estudio, donde les cortaba las bases y creaba linternas de botellas.
Mirando atrás, Kerry comprende por qué se inclinó por las botellas vacías: eran algo que la gente tiraba pero que, con un poco de cuidado, podía brillar.
En 2014, una amiga de Kerry le preguntó si podía cortar la parte superior de una botella de cerveza y hacer una vela en lugar de un farol.
Así nació Pearl Street Lights.
Kerry investigó y experimentó con el pulido a la llama de botellas cortadas.
Se ríe cuando piensa en ello, describiendo su experimentación con cientos de botellas, con unas cuantas explosiones en el proceso.
A Kerry no se le escapa el simbolismo de coger algo que iba a ser desechado y convertirlo en algo hermoso.
Recuerda que se unió al Instituto de Microfinanzas de las Montañas Rocosas (RMMFI) para asistir a las clases del Campamento de Iniciación Empresarial, pero que mantuvo en secreto su encarcelamiento.
Hacia el final del campamento, compartió su historia, esperando que la echaran y la despreciaran.
En cambio, la comunidad del RMMFI -empresarios y personal del RMMFI- la recibió con amor y apoyo.
Al igual que sus compañeros del campamento de entrenamiento la apoyaron, Kerry quería ayudar a otras personas de la comunidad a medida que su negocio crecía.
En 2014, los ingresos de Kerry fueron de 97 $.
En 2015, fueron de 1.000 $.
En 2018, aumentó sus ingresos a más de 100.000 dólares.
Aunque sus ingresos son impresionantes, Kerry insiste en que Pearl Street Lights pertenece a más gente que sólo a ella.
En 2017, Kerry empezó a colaborar con Mile High Workshop, una organización que ofrece apoyo, formación laboral y desarrollo continuo a quienes tienen mayores barreras para encontrar empleo en la zona de Denver.
Cuando se le pide que reflexione sobre sus historias personales y empresariales, Kerry dice que lo que más le gusta es sentirse libre y merecedora de cosas positivas.
Le gustaría decir a otros empresarios que valen cada gramo de trabajo que dedican a su negocio, y que la gente realmente quiere ayudar, especialmente el personal y los voluntarios de RMMFI, y aunque a veces sea difícil, deben permitirse recibir ayuda.
Kerry se comunica mensualmente con un mentor de RMMFI para que le ayude a desarrollar más su potencial y a elaborar un plan de negocio. Su objetivo es aprovechar la temporada navideña de 2019 en su viaje para transformar Pearl Street Lights en una empresa nacional millonaria.
Encuentra farolas Pearl en Internet y en tiendas de Denver.
