PROPIETARIA DEL ESTUDIO ROCHELLE JOHNSON
Rochelle Johnson soñaba desde hacía tiempo con mantenerse como artista. Lo que no sabía era que alcanzar ese objetivo también le permitiría ayudar a otras personas de su comunidad.
Durante varios años, Rochelle trabajó en la Liga de Estudiantes de Arte de Denver para poder tomar clases y centrarse en su arte, pero le costaba llegar a fin de mes. Cuando un día entró en una organización sin ánimo de lucro buscando ayuda para pagar la factura de la luz, un empleado le sugirió que se pusiera en contacto con Rocky Mountain MicroFinance Institute (RMMFI).
Rochelle se inscribió en el Campamento de Iniciación Empresarial de RMMFI en 2014, centrándose en las habilidades que necesitaba para mantenerse como artista. Redactó un plan de negocio y consiguió un préstamo para promocionar su arte. Trabajó de forma independiente para aprender sobre el mundo del arte y continuó aprendiendo a través de los talleres dirigidos por expertos que ofrece RMMFI.
Poco después de terminar el campamento, Rochelle organizó su primera gran exposición en un bistró de arte del centro de Denver. Fue comisaria de “Inclusión”, una exposición en la que participaron 18 artistas infrarrepresentados. A finales de 2018, había escrito su tercer plan de negocio, pagado dos préstamos de RMMFI y conseguido un tercer préstamo con el apoyo continuo de los mentores y talleres de RMMFI.
A medida que construía su negocio, las aspiraciones de Rochelle crecieron más allá de realizar sus propios sueños artísticos para abrir una galería en la que pudiera mostrar a otros artistas de color. En junio de 2018 abrió Rochelle Johnson Studio en Denver, como parte del Espacio Incubador de Minoristas RMMFI. Poco después de abrir, comisarió “Rapsodia”, una exposición de cuatro personas en la que participaron diversos artistas.
La presencia de Rochelle en la escena artística -y su impacto en los artistas locales- sigue ampliándose. En diciembre de 2018, inauguró “Hijas de la Diáspora” en el Western Colorado Center for Arts de Grand Junction, Colorado. La exposición presentaba a artistas de color que exploraban temas de raza, género y humanidad a través de obras figurativas. Un canal de noticias local entrevistó a Rochelle en enero de 2019 para una serie sobre artistas de color de Denver en. Rochelle también ha empezado a forjarse una presencia nacional tras aparecer en la revista American Art Collector en marzo de 2019.
El arte de Rochelle es sólo una de las formas en que trata de abordar las cuestiones de raza y diversidad en Denver. En 2018, el Ayuntamiento de Denver la nombró miembro del Consejo Cultural del Condado de Denver. En la actualidad, Rochelle ocupa el cargo de Secretaria del Consejo Cultural, que también incluye a otros líderes artísticos locales que realizan cambios en el ámbito de la ciudad.
Rochelle ha demostrado ser artista, empresaria y defensora de los artistas de color. Es enérgica, centrada y decidida a lograr un cambio social. Rochelle atribuye a RMMFI el mérito de haberla ayudado a pasar de ser una artista luchadora a una empresaria de éxito, lo que, a su vez, le ha permitido centrarse en ampliar su horizonte y su impacto.
